Rassismus ist die Motivation für einen brutalen Mord an einem Schwarzen. Der Täter ist der reiche Schnösel Walter Wade Jr, der von Detective Shaft mit Blut an den Händen verhaftet wird.
Aber Wade wird auf Kaution freigelassen und verzieht sich in die Schweiz.
Zwei Jahre später kehrt Wade zurück und Shaft beginnt seinen persönlichen Rachefeldzug. Gegen den Mörder, aber mittlerweile auch gegen korrupte Cops und gegen den hispanischen Drogenhändler Peoples, mit dem Wade ein besonderes Geschäft abschließt.
Dem Schnösel-Sohn mit den scheißteuren Anwälten kann solange nichts passieren, solange die einzige Zeugin von damals verschwunden bleibt. Und weil nun niemand weiß, wo diese Zeugin hin ist, lautet das Spiel, das Shaft spielt: finde die Zeugin, rette den Tag und bleibe dennoch immer cool…