Die Landung der Allierten in der Normandie 1944, der Anfang vom Ende der 2.Weltkrieges. Das ist die dramatische Szenerie des neuen Spielberg-Filmes. Die amerikanischen Soldaten im Landemanöver. Eine Gruppe unter dem Captain John Miller (Tom Hanks) versucht zu überleben. Da bekommen sie eine Aufgabe: Als Sonderkommando unter gefährlichsten Umständen nach dem Soldaten James Ryan zu suchen, dessen drei Brüder bereits gefallen sind. Er soll heimkehren, er soll überleben. Das Suchkommando fragt sich, wieso sollen sie ihr Leben riskieren, vielleicht opfern für diesen einen Soldaten James Ryan.