Den amerikanischen Traum hat Lester Burnham schon lange abgeschrieben. Die Arbeit ist langweilig, seine Ehe mit Carolyn muss ohne jegliche körperliche oder gar sexueller Zuwendung auskommen. Überdies bekommt der frustrierte Familienvater zu seiner Tochter Jane keinen Draht mehr. Als er Janes Freundin Angela begegnet, verlagert sich sein sexuelles Begehren von den allnächtlichen feuchten Träumen mit sich anschließender morgendlicher Selbstbefriedigungssessions unter der Dusche auf die minderjährige Schülerin.
Kein Wunder, dass seine Jane für die Annäherungsversuche ihres Vaters an ihre beste Freundin kein Verständnis hat. Auch Ehefrau und Mutter Carolyn sucht ihr Heil außerhalb der brüchigen Familie. In ihrem Beruf als Immobilienmaklerin nicht wirklich erfolgreich, trachtet sie erfolgreich ein Verhältnis zum Erzrivalen, dem lokalen Immobilienkönig. Lester befreundet sich mit dem Nachbarjungen Ricky der dem rebellischen Nachbarn nicht nur Haschisch verkauft, sondern insbesondere auch sein voyeuristisches Auge und diverse Kameras auf Jane geworfen hat. (filmreporter.de)